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Depuis la mort de son mari, Karen, la quarantaine, mène une vie solitaire. Ses enfants sont grands et poursuivent leurs études ailleurs. Grâce au jardinier qui vient s’occuper de son jardin, un beau garçon plus jeune qu’elle, Karen reprend goût à la vie et se met à espérer un La bourgeoisie provinciale dans toute sa splendeur : veuve et libre, une femme ne peut pourtant songer à refaire sa vie, car l’homme qu’elle aime, plus jeune, n’appartient pas à son milieu social. Face à l’égoïsme de ses enfants, à l’incompréhension de ses amis, elle ne peut opposer que la force et la sincérité de leurs sentiments. Ce mélodrame sentimental est rarement repris, réunit le couple du « secret magnifique », Rock Hudson et Jane Wyman. Avec subtilité, il peint la renaissance d’un amour, la force des sentiments, lui opposant la peinture sociale d’une province aux principes étriqués.