Synopsis
Été 1890. Anton Tchekhov se débat joyeusement entre une fratrie fantasque, une maîtresse possessive, son quotidien de médecin et une notoriété naissante. Mais l’un de ses frères tombe malade, Anton ne réussit pas à le soigner et celui-ci meurt. Dévasté par cet échec, il remet en cause sa pratique de la médecine et sa vocation d’écrivain. Tchekhov s'exile alors sur l’Ile de Sakhaline, à 10 000 kilomètres de Moscou, pour recueillir la parole de milliers de bagnards sur leurs conditions de vie misérables et ainsi « payer sa dette à la médecine ».