Ce n’était pas la plus connue des grandes actrices italiennes des années 50-60. Beauté blonde parfaite, elle n’avait pas le charme atypique de Monica Vitti, Les formes ravageuses de Silvana Mangano, Gina Lollobrigida et Sophia Loren ou le minois mutin de Claudia Cardinale. Pourtant, Virni Lisi peut se targuer d’avoir côtoyé à l’écran les plus grands: Alain Delon, Jack Lemmon, Anthony Quinn, Henry Fonda, Richard Burton, Jeanne Moreau, Isabelle Adjani… Et même Bourvil avec qui elle tourna trois fois !De sa filmographie hétérogène (c’était l’époque des grandes coproductions européennes…), on retiendra son rôle d’épouse bafouée dans l’envoûtant Eva de Joseph Losey ; celui d’une caissière sentimentale dans la satire féroce Ces messieurs dames de Pietro Germi ; de la strip-teaseuse dans le timbré Comment tuer votre femme de Richard Quine ; enfin, de Catherine de Médicis dans le baroque La Reine Margot, où, enlaidie, elle excelle en reine-mère manipulatrice et impitoyable. Sa prestation mémorable lui vaudra le Prix d’Interprétation - soufflé à Isabelle Adjani – à Cannes en 1994.Plus ou moins retirée des plateaux depuis son étincelant come-back dans le film de Patrice Chéreau, elle avait tourné un dernier film sous la direction de Cristina Comencini. Latin Lover, avec Valeria Bruni-Tedeschi, est prévu en 2015.La voici dans un extrait de La Reine Margot : Christophe Narbonne
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