Il y a seulement quelques heures, on apprenait que Josh Friedman avait été engagé par James Cameron pour coécrire avec lui le scénario d'Avatar 2. Josh a imaginé l'intrigue de la série télé Terminator : Les Chroniques de Sarah Connor, qui est directement tirée de la franchise Terminator initiée par Cameron.La 20th Century Fox vient de délivrer un communiqué qui confirme l'arrivée sur le projet de ce scénariste. Il ajoute d'autres noms : Rick Jaffa et Amanda Silver, le duo derrière Planète des Singes Origines et Shane Salerno (Savages) seront aussi chargé d'imaginer l'histoire des suites. De plus, il officialise le souhait du cinéaste de tourner non pas deux opus supplémentaires, mais trois d'un seul coup. Cameron avait évoqué l'idée l'an dernier, expliquant même qu'Avatar 1,2 et 3 formeraient une trilogie complète, et que le 4è volet serait un préquel : « Le film reviendra sur les toutes premières expéditions, pour savoir ce qui s’est mal passé entre les Na’vi et les humains, et comment vivaient les explorateurs sur ce monde. Parce que dans le premier film, nous débarquons dans un univers qui a été colonisé depuis 35 ans… ».Le communiqué ne détaille pas autant. On ne sait pas par exemple si le n°2 se déroulera en grande partie dans l'océan et si les enfants de Neytiti et Jake en seront les héros, comme cela avait été avancé précédemment. Il se contente seulement de préciser le nouveau calendrier de tournage et de sortie des suites du plus grand succès de l'histoire du cinéma (ce qui est logique, puisque les scénarios ne sont pas bouclés). Comme prévu, les trois suites seront tournées en même temps. La mise en scène devrait démarrer dès l'année prochaine. Pour s'arrêter quand ? Impossible de l'annoncer pour l'instant, un tel projet demandera sans doute des aménagements imprévus et des reshoots, comme pour Le Hobbit, de Peter Jackson. Le calendrier évoqué jusqu'ici est finalement trop serré : Avatar 2 ne sortira pas en 2015, mais en décembre 2016, annonce la Fox. Puis un film par an devrait être livré, ce qui nous amène à décembre 2018 pour Avatar 4.On ne change pas une équipe qui gagne (2,7 milliards de dollars)Jon Landau restera le producteur exécutif de la franchise, avec James Cameron. La WETA sera toujours chargée des effets-spéciaux. La performance capture devrait toujours être au coeur du projet, ainsi que la 3D. Le budget des trois films n'est en revanche pas délivré. Il devrait être phénoménal, étant donné l'ampleur du premier volet et ses recettes amassées dans le monde (2,7 milliards, donc, sans compter les multiples ventes de DVD et blu-ray). Le cinéaste conclut cette annonce ainsi : « En me penchant sur les suites, je me suis rendu compte que l'univers d'Avatar, son histoire et ses personnages étaient plus riches que ce que j'avais d'abord imaginé. Il m'a alors paru évident que deux films ne suffiraient pas à en faire le tour. »
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