Luis Garcia Berlanga est un réalisateur, scénariste, producteur et acteur espagnol. Il est né à Valence le 12 juin 1921.Fils d’une commerçante et d’un propriétaire terrien, Luis Garcia Berlanga étudie chez les Jésuites en 1928, puis part en Suisse à cause d’une pneumonie. Il retourne par la suite à Valence dans un collège privé, qu’il rejoint en 1931.La Guerre civile espagnole éclate en 1936 alors qu’il étudie encore. Son père, membre du Parlement espagnol du Front Populaire, est emprisonné sous le régime de Franco. Pour adoucir le sort de son père en prison, le jeune homme est obligé de s’engager à vingt ans dans la division Azul, et combat ainsi sur le front de l’Est aux côtés des Allemands. Son père est libéré quelque temps plus tard, mais meurt six mois après sa sortie. Luis Garcia Berlanga en garde un profond ressentiment et, de ce fait, se démarque de tout engagement politique.Il revient en Espagne en 1942, et s’intéresse tour à tour à la poésie, à la peinture, au droit et au cinéma. Il s’inscrit à l’Institut de Cinéma de Madrid dont il sort diplômé en 1949.Au cours de ses études à l’institut, Luis Garcia Berlanga commence à s’essayer à l’écriture et travaille notamment sur son premier scénario intitulé Cajon de perro.En 1949, il fait la connaissance d’un autre futur cinéaste, Juan Antonio Bardem(l’oncle de Javier Bardem), avec qui il réalise le court-métrage Paseo por una guerra antigua. Ils récidivent en 1951 avec le film Esa pareja feliz, l’histoire d’un couple madrilène avec Fernando Fernan Gomez et Elvira Quintilla. Toujours en collaboration avec Juan Antonio Bardem, il met en scène Bienvenue Mr Marshall en 1953 qui reçoit le Prix International et la Mention Spéciale au Festival de Cannes. Il est également présenté au Festival de Venise. Puis, en 1956, il réalise Calabuig, qui se révèle être un autre succès.Avec son film Les Jeudis Miraculeux en 1957, Luis Garcia Berlanga subit la censure du régime, le tournage du film étant bloqué pendant quatre ans. En 1955, il participe au forum des Discussions de Salamandre durant lesquelles l’avenir du cinéma espagnol est débattu.Il retourne alors à l’Institut de Cinéma de Madrid, mais cette fois-ci pour y enseigner. Il aura plus tard Carlos Saura comme élève. Luis Garcia Berlanga débute par la suite une série de collaborations avec le cinéaste Rafael Azcona, avec lequel il commence par écrire Se vende un Tranvia pour Juan Estelrich en 1959.L’association se révélant fructueuse, ils enchaînent avec Placido, film à l’humour grinçant mettant à mal les valeurs chrétiennes et qui reçoit toutefois une nomination aux Oscars en 1963. Le film Le Bourreau suit le même chemin du succès, surtout à l’étranger où il est récompensé au Festival de Venise. Il sort néanmoins en catimini en Espagne, les autorités pro-franquistes n’appréciant pas le portrait cruel qui est fait de la société espagnole.Pendant quatre ans, Luis Garcia Berlanga s’exile en Argentine, puis décide de tourner Grandeur Nature à Paris, un nouveau film au sujet sulfureux : le fétichisme. Dans cette fiction, l’acteur principal Michel Piccoli se meurt d’amour pour une poupée gonflable.Plusieurs années plus tard, après la mort de Franco, le cinéaste retourne en Espagne et réalise une trilogie comprenant La Carabine Nationale en 1978, Le Patrimoine National en 1981 et Nacional III en 1982. Ces trois films s’attachent à dépeindre les désordres de la haute bourgeoisie espagnole en butte avec un nouvel ordre politique. Poursuivant sur le même thème, il filme La Vaquilla en 1985, une comédie sur fond de guerre civile, et Moros y Cristianos en 1987, qui est présenté en ouverture à la Semaine du Film International à Valladolid. Pour son film Todos a la Carcel en 1993, il décroche trois Goyas (équivalent du César français) dans les catégories Meilleur Film, Meilleur Réalisateur et Meilleur Son.Luis Garcia Berlanga est récompensé à plusieurs reprises pour la qualité de son cinéma ainsi que les critères d’indépendance qu’il s’est toujours imposé : il reçoit le Prix National de Cinématographie en 1982, le prix Prince des Asturies en 1986, et il est nommé membre de l’Institut du Cinéma de San Fernando en 1988, avant de devenir membre honoraire de l’Université Polytechnique de Valence en 1997. En 2002, il reçoit le prix d’honneur de la part de l’Association des Réalisateurs de Cinéma.Luis Garcia Berlanga, avec Juan Antonio Bardem, est considéré comme l’un des rénovateurs du cinéma espagnol.
