La Petite cuisine de Mehdi

Mehdi (Younès Boucif) travaille comme chef au restaurant le Baratin – un nom qui lui va bien. Tenant depuis toujours le rôle du « fils algérien parfait » auprès de sa maman très traditionnaliste, il lui a caché son amour pour la gastronomie française et pour Léa (Clara Bretheau). Quand celle-ci exige de rencontrer sa famille, Mehdi demande à une amie, la fantasque Souhila (Hiam Abbass), de se faire passer pour sa mère… Comédie sur les rapports compliqués entre la France et l’Algérie, le film d’Amine Adjina souffre d’un gros problème : on ne croit jamais à l’invraisemblable supercherie imaginée par son héros, et on ne rigole du coup pas beaucoup aux laborieux quiproquos qu’elle entraîne. Le capital sympathie des comédiens pourrait faire passer le tout, mais même la grande Hiam Abbass a ici l’air un peu égarée – surtout dans cette scène, emblématique de la fantaisie forcée du film, où elle apprend la danse du ventre aux passagers d’un train Intercités.