La semaine dernière, on découvrait les premières critiques de 12 Years a Slave, toutes élogieuses. Montré en avant-première au festival de Telluride, puis à Toronto (et non à la Mostra de Venise, car le réalisateur trouvait qu'il était plus logique de dévoiler un long-métrage sur l'esclavage en Amérique du Nord), le drame de Steve McQueen a été adoré par le public et les journalistes.C'est donc sans surprise que l'on découvre, une fois le festival canadien terminé, que le long-métrage s'est vu récompensé du People's Choice Award. Soit le prix majeur de cet événement, car la particularité du TIFF est de mettre tous les films à pied d'égalité. Pas de compétition officielle ou de projections hors compet', comme à Cannes, Berlin ou Venise : là-bas, tous les longs-métrages présentés peuvent recevoir un prix du public.Le People's Choice Award remis à Toronto offre une grande publicité au film qui le reçoit et très souvent, les spectateurs qui votent pour remettre ce titre ne se trompent pas : quelques mois après le festival, le projet récompensé a de bonnes chances d'être nommé à l'Oscar du meilleur film. Ce fut le cas l'an dernier pour Happiness Therapy. Pas en 2011, où Et maintenant on va où ? était passé un peu inaperçu, mais l'année d'avant, c'est Le discours d'un roi qui avait marqué le public à Toronto et peu après, il recevait l'Oscar du meilleur film.Porté par Chiwetel Ejiofor, Michael Fassbender, Brad Pitt et Benedict Cumberbatch, 12 years a slave relate l'histoire vraie de Solomon Northup, un Afro-Américain né libre en 1841 à New York, qui est devenu avocat, a fondé une famille... avant d'être enlevé et réduit en esclavage durant 12 ans. Un drame poignant qui risque de faire beaucoup de bruit à sa sortie le 22 janvier 2014.Notons aussi que deux autres films ont été salués par le public du festival de Toronto : Philomena, de Stephen Frears, où Judi Dench part à la recherche du fils qui lui a été enlevé à la naissance et Prisoners, de Denis Villeneuve, où la fillette de Hugh Jackman est kidnappée. Le thème de l'enlèvement -traité de manière très différente dans ces trois films- a visiblement bouleversé les spectateurs cette année à Toronto.
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