Synopsis
Loin de certains polars hongkongais livrant aux spectateurs des flics ripoux des plus noirs, la caméra de Lu Chuan talonne ici les pas d'un policier loyal et consciencieux, magistralement interprété par Jiang Wen, un des plus grands acteurs chinois de sa génération. A l'instar des héros de Chandler et Hammett, la première scène du film montre Ma Shan, flic dans une bourgade chinoise, vivre un réveil difficile. Surmontant sa gueule de bois, il finit tant bien que mal par retrouver la position verticale et se rend compte, en tâtonnant son étui en cuir éperdument vide, que son arme de service a disparu. La panique s'empare de Ma Shan qui se lance alors dans une course contre la montre pour retrouver cette arme avant qu'elle n'ait servi. Pour ce faire, il remonte avec minutie les vingt heures qui le séparent de sa dépossession.
