Kay Francis

Le cheveu sombre, le regard clair, l'élégance allurée de Kay Francis la prédisposaient à l'emploi de femme dangereuse. C'est ainsi qu'elle commença sa carrière au théâtre et à la Paramount en 1929. Quand la Warner Bros racheta son contrat, elle se trouva soudain au cur de somptueux mélodrames agencés tout exprès pour elle. On retiendra le romantisme du merveilleux Voyage sans retour (T. Garnett, 1932) ou des émouvants Sur le velours et Bureau des épaves (F. Borzage, 1935). Mais c'est paradoxalement dans une comédie d'Ernst Lubitsch, Haute Pègre (1932), que Kay Francis fut le plus elle-même : sculpturale, aristocratique, distante, mais très belle. Malgré un succès déclinant, elle s'accrocha à son contrat, ce qui lui permit de tenir la vedette jusqu'en 1939. Après quelques emplois secondaires, dont certains très brillants (l'épouse cupide de l'Autre, de John Cromwell en 1939), elle s'est retirée en 1946, refusant catégoriquement de parler de son passé.