Boris Barnet

Boris Barnet est un réalisateur, scénariste et acteur de cinéma russe. De son nom complet Boris Vasilyevich Barnet, il est né le 18 juin 1902 à Moscou. Il hérite son patronyme de son grand-père, militaire anglais ayant vécu en Russie.Cet ancien champion de boxe découvre le cinéma en donnant des leçons de pugilat à des élèves comédiens.Séduit par le septième art, il s’engage dans cette voie dès 1924 en jouant des petits rôles. Ses véritables débuts comme acteur, il les fait sous la direction de Vsevolod Poudovkine dans La Fièvre des Échecs. Le film montre des images d’actualités prises au cours d’un championnat d’échecs qui se déroule à Moscou en 1925. Avec le même réalisateur, il prend part, trois années plus tard, au drame de guerre Tempête sur l’Asie.En 1927, Boris Barnet réalise son premier film, La Jeune fille au carton à chapeau, avec notamment Anna Sten, Vladimir Mikhajlov et Vladimir Fogel. L’héroïne de cette comédie dramatique est une jeune et belle artisane qui s’éprend d’un ouvrier. Une année plus tard, et presque dans le même registre, il réunit Vera Mareckaja, Vladimir Fogel et Elena Tiapkina dans La Maison de la rue Troubnaïa (1928) : le sort d’une jeune provinciale qui débarque à Moscou et y rencontre un jeune homme de son village. Celui-ci l'amène dans son immeuble, celui de la rue Troubnaïa, où elle est aussitôt recueillie et exploitée par un coiffeur.En 1933, il réalise Le Faubourg, son premier film parlant, qu’il coécrit avec Konstantin Finn. Mettant en scène Yelena Kuzmina, Robert Erdman, Sergei Komarov, ce long-métrage se déroule durant la Première Guerre mondiale.En 1936, Boris Barnet coréalise, avec S. Mardanin, Au bord de la mer bleue (1936), l’histoire de deux marins naufragés qui trouvent refuge sur une île où ils tombent éperdument amoureux de la belle Mischa (interprétée par Yelena Kuzmina).Il tourne par la suite deux films de guerre. Le premier, Un brave garçon (1943), présente le récit d’un groupe de partisans qui porte assistance à un pilote français dont l’avion a été abattu par les Allemands. Quant à L’Exploit d’un éclaireur, il suit un espion soviétique qui doit pénétrer, en 1941, les lignes arrière allemandes pour s’emparer d’un pli très secret. Boris Barnet change de registre et signe la comédie Un été généreux en 1950, dans laquelle il dirige Nina Arkhipova, Nikolai Kryuchkov et Viktor Dobrovolsky. Avec Konstantin Youdine, il partage la mise en scène du Lutteur et le Clown en 1958. Stanislav Chekan et Aleksandr Mikhajlov tiennent les rôles principaux de ce film retraçant le parcours d’un lutteur et d’un clown qui se sont connus dans un cirque, puis se retrouvent, après plusieurs années de gloire internationale, à Paris. Une année plus tard, Irina Skobtseva interprète le rôle-titre dans son drame Annouchka, qui retrace le destin d’une femme russe pendant la Seconde Guerre mondiale. Au début des années soixante, les ennuis commencent pour Boris Barnet. D’abord, en 1961, le Conseil artistique de la Mosfilm (Entreprise Nationale Cinématographique Russe) critique le scénario d'Alienka qu'il se propose de tourner. Malgré cela, le cinéaste insiste pour qu'on lui fasse confiance. Ensuite, en 1962, son entourage lui déconseille d'entreprendre la réalisation de La Petite gare, dont le scénario est unanimement jugé mauvais. Boris Barnet fait la sourde oreille et maintient son tournage. À la fin de l’année 1964, il se rend à Riga, l’actuelle capitale de la Lettonie, où il doit diriger Le Complot des Ambassadeurs. Mais ses difficultés avec la Mosfilm continuent et ne font qu’aggraver son état dépressif.Le 8 janvier 1965, Boris Barnet met fin à ses jours en se pendant dans sa chambre d’hôtel.