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Il y a du John Le Carré dans ce thriller d’espionnage qui met face à face Israéliens et Iraniens. Yuval Adler avait déjà, dans son premier film, Bethléem (2013), creusé les paradoxes des officiers sous couverture. Ici, il s’intéresse à Rachel, une recrue du Mossad chargée d’une délicate mission d’espionnage industriel en Iran. Elle va découvrir un pays qu’elle n’imaginait pas. Dans The Operative, la forme est classique, le récit a un air de déjà-vu. Mais le film offre néanmoins à Diane Kruger un rôle fort où la comédienne insuffle juste ce qu’il faut d’énigmatique à son personnage au passé mystérieux et aux motivations complexes, et qui constitue en réalité le vrai sujet de The Operative : le quotidien sous tension d’une femme obligée de prendre des mesures extrêmes dans un monde où les hommes gardent l’avantage.