Sauna on Moon

Après un début confus (il faut se familiariser avec une flopée de protagonistes), le film, qui s’écarte de la critique sociale pour privilégier ses personnages, se pose et louvoie de manière impressionniste entre sordide avéré (un client réclame une vierge, il l’obtient), cruauté, lubricité, tendresse. Zou Peng ? Un sérieux client à suivre.

Ici les prostituées sont comme des nageuses prises dans le roulis permanent d'un monde cruel et farcesque d'où émergent de magnifiques détails tels des trésors rejetés par la mer.

Zou Peng diversifie les écritures, parsème sa fiction de réjouissantes trouvailles surréalistes, sans jamais s'éloigner de sa ligne conductrice: topographier, de manière décalée et préoccupée, le présent d'un pays en proie à de sévères paradoxes idéologiques.

Ce film audacieux ose montrer la réalité de la prostitution, officiellement interdite mais hypocritement tolérée par des flics corrompus.

Un lapin blanc. La pluie s’abattant sur la région de Macao. Une atmosphère tropicale, humide et nous sommes d’emblée emportés dans l’univers psychédélique de Zou Peng qui nous emmène dans la conscience (ou l’inconscience) même de la Chine contemporaine. Ainsi, c’est par l’image et la représentation d’un bordel de Canton que le réalisateur nous questionne sur l’impact social du modèle économique de ce pays en pleine expansion.

Inspiré par différents réalisateurs asiatiques comme Wong Kar-Wai ou Jia Zhangke, le style cinématographique de Sauna on Moon est la « réflection » d’une Chine en perte d’identité et noyée dans un flux sanguin de mondialisation. La mise en scène et les couleurs du film en témoignent : éclatantes comme une piqûre tourbillonnante d’endorphine. Le thème central de l’œuvre est sans nul doute l’argent et la volonté de réussir dans un pays où l’emploi et la condition de vie est de plus en plus une question de compétition. Ainsi, nous avons le personnage de M. Wu, gérant de cette maison close en combat permanent contre la faillite de son « commerce », vénérant naïvement un « dieu de la richesse » . La satire de la société chinoise du XXlème siècle se reflète aussi dans la quête et la motivation des jeunes filles voulant vivre, malgré leur condition, du plaisir et de la satisfaction des hommes.

Reste néanmoins un problème majeur ; celui de la narration qui est, à l’image du bordel que tient M. Wu, déstructurée et tachée par une vision avortée du scénario. Le spectateur est ainsi dérangé par cette confusion des personnages, de l’histoire et de la linéarité troublée du récit.

Film teinté d’un humour ironique, Sauna on Moon est une oeuvre à expérimenter sous acide dans une complaisance autosuffisante d’un délire hypnotique.

Lycée Pablo Picasso, Perpignan
Rémy Bastrios
Romaric Siennat

Sauna On Moon, deuxième film réaliste de Zou Peng, est axé cette fois sur le thème de la prostitution. Intrusion dans le milieu de l'industrie du sexe. Le rêve de monsieur Wu? Bâtir un royaume du plaisir. Ce gérant doit trouver un nouveau concept pour relancer ses affaires, recruter des prostituées et les former.
L'ambiance installée, avec les symboles traditionnels chinois tels que le feng-shui ou l'année du lapin, plonge immédiatement dans un univers plutôt méconnu, celui de la nouvelle Chine en pleine expansion économique. Le désir est au centre du scénario: les femmes du sauna occupent leur vie à assouvir les fantasmes des hommes. Et, à la manière de toute l'industrie du pays, le désir devient un commerce.
Malgré la montée en puissance du pays ces dernières années, l'exploitation des habitants est clairement perceptible dans le film. L'ordre dirige la population. Le parallélisme entre la formation exigeante à la prostitution et au militarisme renvoie à cette idée d'instruction stricte, et en même temps au modèle autoritaire du pays. La jeune femme initiée au métier dans Sauna On Moon était à l'origine une ouvrière, déjà exploitée sous une autre forme. Le discours qu'elle a reçu était le même dans l'usine que dans le club: « travailler avec enthousiasme ». Quel serait alors son profit à quitter l'oppression des usines pour l'exploitation par les hommes?
Cependant, les prostituées étudiées ne semblent pas dérangées par cette forme d'esclavage; les filles s'exécutent sans ne jamais laisser paraître le moindre dégoût. Au contraire, leurs cris hystériques transmettent une joie de travailler dans un milieu « fantaisiste »; le jeu est d'ailleurs mis en valeur à plusieurs reprises avec des intermèdes de jeu-vidéo, des accessoires sexuels ou des déguisements de femme-enfant… Ainsi, la vision du monde de la prostitution apparaît peut-être comme trop optimiste: « Tout est pour le mieux dans le meilleur des mondes. »
Sauna On Moon est un film difficile à aborder sans un minimum de connaissances sur la Chine moderne, en plus de sa mise en scène parfois confuse. L'œuvre laisse donc au spectateur la possibilité d'interpréter sous plusieurs angles le thème de la prostitution dans un pays sous dictature.

Salomé Chauveau, Laureline Marsault, Lucie Thumerelle
Lycée Savary de Mauléon
Les Sables d'Olonne

S'abandonner au ressac labyrinthique des intrigues annexes, des personnages secondaires, des oublis, des surprises, est assez apaisant.

Le film entremêle le destin de plusieurs "filles", sans pour autant parvenir à nous les rendre vraiment attachantes. Cette absence de proximité avec ces différentes héroïnes - le point faible de "Sauna on Moon" - trouve son origine dans un scénario fragile d'où résulte une narration flottante.

A mesure qu'il se resserre autour de ces portraits mi-sardoniques mi-câlins d'entrepreneurs-courtiers, le récit s'octroie une vaste palette de tons, de démonstrations cruelles en gags minimaux.

Bienvenue au Sauna on Moon de monsieur Wu. Ici vous pourrez profiter des nombreux plaisirs offerts par de jolies filles aux mœurs légères. Malheureusement le rêve de paradis sexuel de M. Wu est en faillite ; il tentera par tous les moyens de redonner vie à son utopie terrestre à l’aide de la bonne volonté de ses comparses. Petit à petit nous apprenons à connaître la vie de ces employées qui mènent la danse face à un chef désemparé suite à des problèmes d’argent dus à la crise économique.

Dans un style complètement déstructuré, le jeune cinéaste chinois Zou Peng nous livre son deuxième long métrage de fiction. Il a su s’allier d’un directeur de la photographie d’exception, dénommé Yu Lik-wai. Celui-ci rend la plastique du film extraordinaire grâce à des couleurs vives et des plans géniaux en nous peignant une fresque enrichissante de la Chine contemporaine. Cependant même si la photographie se démarque, le scénario reste brouillon et la mise en scène est aussi bordel-ique que la vie des protagonistes. La présence culturelle est omniprésente et s’impose par une musique très traditionnelle. Une communion s’installe alors entre traditions et sexualité libérée comme si c’était l’évolution due à l’influence occidentale.

Les qualités esthétiques et l’aspect social bien développé par Peng ne font pas le poids contre un scénario quasi incompréhensible, hermétique à toute émotion. On est déçu par un film que l’on attendait beaucoup et auquel on trouvait un grand potentiel.

Océane Janton, Robin Vial-Pradel, Marina Roman.
Lycée Honoré d’Estienne d’Orves, NICE

Il manque un vrai récit à cette "vie mode d'emploi" chez les gagneuses du bout du monde.