Synopsis
A Parme, Fabrizio rompt ses fiançailles avec Clelia, une jeune fille de bonne famille. Bourgeois lui-même, il observe le monde au sein duquel il vit et se sent étranger, il est entre "la douceur de vivre " et la "Révolution". Il est tenté par les idées marxistes défendues par Cesare son instituteur et ami. Il milite avec Agostino, un révolté qui s'est enfui de chez ses parents, et cherche l'amitié de Fabrizio, pour trouver quelqu'un qui l'héberge. Mais, ce dernier ne peut pas, car sa jeune tante Gina arrivée de Milan, vient rendre visite à la famille. Peu de temps après, Agostino est retrouvé mort, noyé dans un torrent. Fabrizio s'interroge sur les raisons de son décès. Sa tante est amoureuse du jeune homme et fait tout pour le séduire, jusqu'à devenir sa maîtresse.
