Diplômée en 1930 de l'Institut d'art dramatique de Leningrad, elle commence à apparaître sur les écrans en 1931 (après un petit rôle dès 1927). On la remarque dans le Déserteur (V. Poudovkine, 1933) mais surtout dans les films de Serguei Guerassimov qu'elle avait rencontré alors qu'il était lui-même acteur et qui deviendra son époux et son metteur en scène attitré. Pendant une cinquantaine d'années, elle jouera essentiellement les jeunes filles, braves, généreuses, sincères, intègres et impulsives, puis les mères responsables, compréhensives et lucides. Guerassimov lui offre ses meilleurs rôles : Est-ce que je t'aime ? (Ljublju li tebja ?, 1934), les Sept Braves (1936), Komsomolsk (1938), l'Instituteur (1939), Mascarade (1941), la Grande Terre (Bol'aja zemlja, 1944), la Jeune Garde (1948), le Médecin de campagne (Sel'skij bra, 1952), Hommes et Bêtes (1962), le Journaliste (1967), Pour l'amour de l'homme (Ljubit' eloveka, 1972), Mères et Filles (1974), Léon Tolstoï (1985), mais elle a joué également sous la direction d'A. Ptouchko (la Fleur de fer, 1946), M. Tchiaoureli (le Serment, id.), Ilia Frez (l'Élève de première année Pervoklassnica, 1948), A. Stolper (Histoire d'un homme véritable, id.).
