Comédienne australienne, Rachel Griffiths se passionne très tôt pour la danse classique qu'elle exerce. Alors que sa mère enseigne l'art, la jeune Rachel de 11 ans voit son père abandonner le foyer familial pour une jeune femme de 18 ans. Brillante étudiante diplômée d'une maîtrise en arts dramatiques et en danse, elle intègre la compagnie Wooly Jumpers, apparaît dans la série australienne à succès Secrets avant de décrocher, en 1994, le rôle de Rhonda dans la comédie Muriel. Son physique atypique lui permet de marquer des comédies, des drames mais aussi des films d'époque comme Jude de Michael Winterbottom. Elle retrouve, trois ans après Muriel, le réalisateur P.J.Hogan pour Le Mariage de mon Meilleur Ami puis enchaîne plusieurs prestations dans des films indépendants avant de passer pour la première fois derrière la caméra, en 1998, pour le court-métrage Tulip dont elle signe également le scénario. La même année, elle est nominée aux Oscars comme meilleure actrice de second rôle pour son interprétation aux côtés d'Emily Watson dans Hilary and Jackie. La comédienne multiplie les apparitions (comme dans le remarqué Blow avec Johnny Depp et Penelope Cruz) et trouve en 2001 le rôle qui boostera sa carrière. Son incarnation de Brenda, la petite amie de Nate Fisher dans la série Six Feet Under, la fait connaître du grand public et son jeu de trentenaire anticonformiste sera salué par la critique d'un Golden Globe en 2002. Parallèlement à la série qui durera jusqu'en 2005, Rachel Griffiths réalise et écrit son second court-métrage et collabore à des téléfilms et au cinéma aux côtés de Heath Ledger et Orlando Bloom dans Ned Kelly. Lorsque la série sur les croque-morts prend fin en 2005, l'actrice retrouve facilement à intégrer une nouvelle famille télévisuelle en jouant dans Brothers and Sisters. En collaborant à cette série traitant des relations et doutes des membres d'une même famille, Rachel Griffiths prouve une fois encore son talent de comédienne multi-registres et les choix judicieux qui guident sa carrière.
