Peter Bacso est un réalisateur, scénariste et producteur hongrois. Il est né le 6 janvier 1928 à Kosice, ville de l’ex-Tchécoslovaquie, se trouvant actuellement en Slovaquie. Il fait ses débuts de scénariste vers la fin des années quarante. Il coécrit notamment Sa réussite de Félix Máriássy, puis signe les scénarios de plusieurs autres films tels que Simon Menyhért születése, que réalisent Károly Makk et Zoltán Várkonyi en 1954, et le drame de guerre Deux mi-temps en enfer de Zoltán Fábri en 1962. Entre-temps, en 1960, Peter Bacso dirige son premier opus, intitulé Útinapló. Il réalise par la suite Nyáron egyszerü (1964), Szerelmes biciklisták (1965), Summer on the Hill (Coquillage d’Argent au festival de Saint-Sébastien en 1968) et The Fatal Shot (1968). Ce n’est toutefois qu’en 1969 qu’il connaît la consécration avec la sortie de sa comédie dramatique Le Témoin. Avec ce film, vivement critiqué par le régime communiste (il sera censuré en Hongrie jusqu’en 1981), Peter Bacso signe une œuvre majeure du cinéma hongrois. Le Témoin dépeint la société hongroise de l’après-guerre (1948-1956), en proie à une dégénérescence et une paranoïa entretenues par le régime totalitaire stalinien. Peter Bacso y dresse, avec beaucoup d’humour, le portrait de József Pelikán (campé par Ferenc Kállai), un simple gardien de barrage qui, après avoir abattu son porc, est appréhendé par les autorités communistes afin de répondre de son supposé crime. Au lieu de se faire réprimander, József se voit confier un poste important et, au fur et à mesure qu’il commet des erreurs, il est promu à d’autres postes de plus en plus influents, montrant ainsi l’incompétence du régime. On lui doit d’autres œuvres qui marqueront, elles aussi, le cinéma hongrois, à l’image de Jelenidö (Léopard d’Argent au Festival de Locarno en 1972), Oh, Bloody Life (1984), Live Show (1992), ou encore Smouldering Cigarette (2001), qui a pour décor la Hongrie en temps de guerre. En outre, Peter Bacso a eu l’occasion de travailler pour la télévision, mettant en scène et écrivant plusieurs épisodes des séries Kis Romulusz (1995) et Hello Doki (1996).Son dernier film est Virtually a Virgin, sorti en 2008. Il y réunit Júlia Ubrankovics, Attila Tóth et Gergely Kaszás.Peter Bacso s’est éteint le 11 mars 2009 à Budapest, en Hongrie, à l’âge de quatre-vingt-un ans.
