Michael Ironside, né Frederick Reginald Ironside le 12 février 1950 à Toronto, dans l'Ontario Canadien, est un acteur célèbre pour ses rôles dans les films Scanners, Top Gun, Extrême préjudice, Highlander, le retour, Sauvez Willy, Terminator Renaissance, X-Men le commencement mais surtout Total Recall et Starship Troopers.Né dans une famille plus que modeste - son père est agent d'entretien et sa mère femme au foyer - Michael Ironside a toujours voulu être acteur. Etudiant à l'Ontario College of Art, il écrit a 15 ans la pièce Le Refuge qui lui vaut le premier prix d'un concours universitaire. A 17 ans, il remporte également un prix de rédaction au Rivergate Collegiate Institute.A partir de 1977, Ironside commence à tourner pour le cinéma, décrochant de petits rôles ou des apparitions dans des films de seconde zone. Il doit attendre l'année 1981 pour enfin décrocher le rôle qui va lancer sa carrière, celui de Darryl Revok dans le film Scanners de David Cronenberg.Mais Ironside tourne également pour la télévision. Il apparaît notamment dans les séries L'Agence tous risques et Capitaine Furillo en 1983 avant de décrocher le rôle de Ham Tyler dans V la série. C'est grâce à ce rôle qu'il va se forger une image d'homme coriace, de dur à cuire. A l'époque il participe également à des épisodes des séries Le Voyageur et Alfred Hitchcock présente.De Top Gun à Total RecallCôté cinéma, après avoir tourné dans les films American Nightmare (1983) et Le Jeu du faucon (1985), il devient Rick "Jester" Heatherly sous la direction de Tony Scott dans le film qui va propulser Tom Cruise et Val Kilmer au rang de stars planétaires : Top Gun. A la fin de la décennie 1980, le public peut également le retrouver à l'affiche de films comme Extrême préjudice (1987), Watchers (1988) et Mindfield (1989).La nouvelle décennie commence bien pour Ironside puisqu'il est choisi Paul Verhoeven pour interpréter le méchant de son Total Recall au côté d'Arnold Schwarzenegger et Sharon Stone puis devient le général Katana dans Highlander, le retour. C'est alors à Christophe Lambert et Sean Connery qu'il donne la réplique.Toujours très enclin à accepter des rôles dans des projets horrifiques, il accepte de participer à plusieurs épisodes des Contes de la crypte (en 1990 et 1995), puis de tourner dans Psychose meurtrière au côté de Bill Paxton. En 1993, il est également à l'affiche d'un film devenu culte, Sauvez Willy, puis rejoint le casting du film Un Père en cavale qui met également en scène Patrick Swayze et Halle Berry. En 1994, il continue dans ce registre plus léger avec des rôles dans les films Miss Karaté Kid et Major Payne.Retrouvailles avec VerhoevenMais Ironside ne tarde pas à retrouver son domaine de prédilection avec un rôle dans The Killing Machine. A l'époque il devient également le Capitaine Oliver Hudson dans la série SeaQuest, police des mers ainsi que le Dr. William Swift dans la série Urgences. Mais durant cette période, c'est une nouvelle fois grâce à Paul Verhoeven qu'il tiendra le haut de l'affiche, dans le génial Starship Troopers, aux côtés de Casper Van Dien, Denise Richards et Neil Patrick Harris. Il devient alors le chef d'une unité militaire inter-galactique chargée de zigouiller des insectes extraterrestres géants.Mais malgré tout son talent, la carrière de Michael Ironside au cinéma commence à s’essouffler. Ses rôles dans les films Chicago Cab, Desert Blue, Crime + Punishment et Heavy Metal 2000 ne changent en rien cet état de fait, même s'il décroche un rôle secondaire face à George Clooney, Mark Wahlberg, John C. Reilly et William Fichtner dans le En pleine tempête de Wolfgang Petersen.Une période creuseAu début des années 2000, Ironside s'oriente donc de plus en plus vers la petite lucarne en jouant dans des séries comme Au-delà du réel, Walker Texas Ranger, Washington Police, Andromeda, Smallville et Desperate Housewives. Le public peut également le retrouver dans des épisodes de Stargate SG-1 et des Maîtres de l'horreur.Mais Michael Ironside n'a pas abandonné le cinéma pour autant. Ses rôles sont moins emblématiques, dans des films moins marquants, mais il est toujours là. Il côtoie ainsi Naomi Watts et Ron Perlman dans Ascenceur (niveau 2), Michael Madsen dans Extreme Honor, Christian Bale et Jennifer Jason Leigh dans The Machinist puis apparaît dans les films Reeker, Deepwater, Guy X et Volcan à New York en 2005.Côté télé il tourne dans des épisodes d'Esprits criminels (2008), de Cold Case (2009), de Castle (2010) et de Burn notice (2010). Mais le cinéma semble lui tendre les bras à nouveau quand il décroche des rôles dans les blockbusters Terminator Renaissance (2009) et X-Men : le commencement (2011). Toutefois, il ne s'agit que de rôles secondaires. En 2012, il retrouve donc une nouvelle fois le petit écran pour des rôles dans les séries Justified et XIII.Vie privéeCôté vie privée, Michael Ironside est marié à Karen Marls Dinwiddie et le père de deux filles : Adrienne Lynn Ironside et Findlay Ironside. Il a également échappé à deux cancers : de la thyroïde et de la prostate.
