Kaj Munk

Dramaturge et pasteur luthérien du début du 20ème siècle, Kaj Munk, de son vrai nom Kaj Harald Leininger Petersen, est un auteur idéaliste et une figure de proue de la Résistance danoise contre le nazisme. Il est né le 13 janvier 1898 à Maribo, au Danemark. Il a écrit des pièces de théâtre marquées par la présence de héros dynamiques aux fortes convictions religieuses, comme dans son œuvre intitulée Un Idéaliste, rédigée en 1928. En outre, il a vivement incité ses compatriotes à s’opposer au régime hitlérien en écrivant les livres Niels Ebbesen et For Cannae. A l’âge de cinq ans, Kaj Munk se retrouve orphelin et se fait adopter par de lointains parents du nom de Munk. Ces derniers vont lui insuffler la vocation religieuse, grâce à laquelle il deviendra pasteur en 1924, à l’âge de vingt-six ans. Entre temps, il sort de ses années d’études à l'Université de Copenhague avec un diplôme en théologie. Son intellectualisme le pousse à s’impliquer très activement dans les sujets politiques du Danemark en affirmant son adhérence au parti de droite et sa foi prononcée. Il écrit sa première pièce de théâtre en 1917 et l’intitule Pilatus. Cette dernière ne sera pas jouée au théâtre mais cela ne freine pas son travail de rédaction. C’est en 1928 que son œuvre intitulée Un Idéaliste, qui raconte l’histoire du personnage de la Bible connu sous le nom du Roi Hérode, sera produite sur scène. Munk rivalise fortement avec l’auteur Georg Brandes, qui, à contrario, manifeste son athéisme profond dans ses écrits. Il écrira d’ailleurs un ouvrage, I Brændingen, le critiquant de manière très subtile.Les convictions religieuses de l’auteur transparaissent clairement dans ses écrits, notamment dans la pièce Ordet, écrite en 1925, qui est aussi et sans doute une de ses meilleures œuvres théâtrales. Elle est très représentative de sa croyance et de sa tendance à l’idéalisme.Lorsqu’il écrit la pièce Cant, portrait de la cruauté du Roi Henri VIII, il est adulé par la critique ainsi que par le public. Il devient ainsi une référence dans son pays natal, et plus tard, par extension, en Suède.A l’aube des années 1930, Kaj Munk manifeste, comme beaucoup d’autres, une admiration sans bornes pour le travail et la philosophie atypique du leader allemand Hitler, qui selon lui a réussi à unifier le peuple allemand. Etant un fervent patriote, Kaj Munk souhaite que son pays se munisse d’un gouverneur aussi puissant. Cette impression va toutefois évoluer et le pasteur danois changera de camp le jour où il s’aperçoit que derrière ce leadership et ce personnage charismatique se cache un personnage sanguinaire, meurtrier d’un nombre incalculable d’êtres humains. Dès lors, Kaj Munk prend position contre les systèmes totalitaires en se servant notamment de sa plume. En 1938, il écrit une lettre ouverte à l’homme politique italien et leader fasciste Mussolini, qu’il fait publier dans le journal Jyllands-Posten. Parallèlement, il présente une pièce de théâtre intitulée Il est assis près du creuset qui révèle le mauvais traitement que subit la communauté juive sur le sol Allemand. Le 9 avril 1940, le Danemark est envahi par l'Allemagne. L’auteur se fait entendre de plus bel en faisant des sermons et en écrivant des pièces de plus en plus dénonciatrices. Les œuvres Niels Ebbesen écrite en 1942 et For Cannae écrite en 1943 seront confisquées par les autorités en place. Cependant, Kaj Munk n’hésite pas à faire le tour du pays pour prêcher la parole et appeler les Danois à la résistance, cela tout en se sachant menacé par les nazis. Tandis que plusieurs de ses amis lui conseillent de s’exiler en Suède pour éviter d’être arrêté, Munk tient à rester au Danemark pour se faire entendre. Le 4 janvier 1944, il est finalement repéré et assassiné par la Gestapo à Horbylunde Bakke. Son nom restera représentatif de l’opposition active danoise contre le nazisme et le témoignage d’une quête acharnée de l’Idéal d’un homme de religion fidèle à ses convictions.