Chantal Akerman est une réalisatrice, scénariste, productrice et actrice belge, née le 6 juin 1950 à Bruxelles.
Issue d'une famille juive polonaise, elle suit des études à Institut supérieur des Arts, du Spectacle et des Techniques de Diffusion. En 1968, après sa formation, Chantal Akerman écrit, réalise et interprète son premier court-métrage, Saute ma ville, avant de partir pour New York où elle découvre, en fréquentant l'Anthology Film Archives, les travaux de cinéastes comme Michael Snow, Andy Warhol ou encore Jonas Mekas.pagebreakAprès avoir cumulé des petits boulots, elle écrit et met en scène son premier long-métrage Hôtel Monterey (1972), suivi de Je, tu, il, elle en 1974 et Jeanne Dielman, 23, quai du Commerce, 1080 Bruxelles en 1975, qui reçoit un accueil très favorable de la critique. La réalisatrice enchaîne, deux années plus tard, avec News from Home, où elle allie les images capturées dans la rue à New York au son de sa voix lisant ses correspondances avec sa mère.pagebreakChantal Akerman revient en 1978 avec Les Rendez-vous d'Anna, récompensé par le Prix de la Mise en scène aux festivals de Chicago et de Paris, avant de repartir en Belgique pour réaliser une série de courts-métrages destinés au petit écran, dont Dis-moi, L'Homme à la valise et Lettre d'un cinéaste. Elle réalise ensuite le long-métrage Toute une nuit en 1982, suivi d’un documentaire sur la chorégraphe allemande Pina Bausch, et dirige la comédie musicale Golden eighties.En 1988, elle rejoint New York pour tourner Histoires d'Amérique, où elle recueille une série de témoignages sur l'émigration juive aux États-Unis. elle signe ensuite Les Trois Dernières Sonates de Franz Schubert et Nuit et Jour en 1991, qui lui vaut une nomination pour le Lion d'Or au Festival de Venise.pagebreakFaisant partie de la génération de cinéastes pour qui le septième art est avant tout destiné à montrer le réel, Chantal Akerman promène, à partir de 1994, sa caméra à travers les pays d’Europe de l’Est, d'Amérique du Sud et des frontières mexicaines, et livre ainsi trois documentaires aussi poignants que révélateurs de sa vision du monde, dont Sud et De l’autre côté en 2002.Parallèlement à son œuvre documentaire, elle signe Portrait d’une jeune fille des années soixante à Bruxelles et Un divan à New York, dans lequel elle dirige Juliette Binoche et William Hurt, pour offrir une comédie romantique douce et émouvante. Cette dernière lui vaut une Mention spéciale au Festival international du Film de Karlovy Vary.pagebreakActrice dans The Lost Days de Laura Waddington, scénariste et réalisatrice de La Captive, Demain on déménage ou encore À l'Est avec Sonia Wieder-Atherton pour le petit écran en 2009, Chantal Akerman est l’une des figures incontournables du nouveau cinéma, qui allie élégance et fermeté. Elle livre des œuvres introspectives où des thématiques comme le déracinement, la quête, l’errance et la fragmentation de la vie ont la place d’honneur. En 2011, elle retourne à Venise pour présenté son film La Folie Almayer en hors compétition lors de la 68ème Mostra.
