Chanteur à l'Opéra de Copenhague, il se lie avec Ole Olsen, qui l'attire vers le cinéma. Il écrit quelques scénarios et interprète plusieurs petits films avec Oda Alstrup. En 1910, il prend la succession de Viggo Larsen à la direction artistique de la Nordisk. Pionnier inventif du cinéma danois, il est avec Holger Madsen, Urban Gad, Benjamin Christensen et A. W. Sandberg l'une des personnalités les plus remarquables du cinéma européen pendant les années 10. On lui doit également la découverte de l'actrice Asta Nielsen, qui apparaît pour la première fois à l'écran dans un de ses films : Devant la porte de la prison (Ved faenglets port, 1911). Il est notamment le réalisateur de Hamlet (1910) tourné au château même d'Elseneur, la Traite des blanches (Den hvide slavehandel, id.), la Danseuse (Balletdanserinden, 1911), le Chancelier noir (Den sorte Kansler, 1912), l'Ensorceleuse (Af elskovs naade, 1913), Atlantis (id.), Intrigue amoureuse (Elskovsleg, id., CO Holger-Madsen), Un mariage pendant la révolution (Et Revolutionsbryllup, 1914), Pro Patria (id.), Tu dois aimer ton prochain (Du skal elske din naeste, 1915), Pour l'honneur de son pays (For sit lands baere, id.), la Fin du monde (Verdens undergang, 1916), la Favorite du Maharadjah (Maharajaens yndlingshustru, 1919), le Pasteur de Vejlby (Praesten i Vejlby, 1920).
