Arthur Kennedy

Membre du Group Theater à vingt ans, il fait son apprentissage cinématographique à la Warner Bros, avec Anatole Litvak (Ville conquise, 1941), Raoul Walsh (la Grande Évasion, 1941 ; la Charge fantastique, id. ; Sabotage à Berlin, 1942) et Howard Hawks (Air Force, 1943). Il crée deux pièces d'Arthur Miller, All My Sons et Mort d'un commis voyageur, sous la direction d'Elia Kazan, et tient le rôle du frère de Kirk Douglas dans le Champion (M. Robson, 1949), pour lequel il remporte la première de quatre nominations à l'Oscar. Acteur de composition, excellant à peindre des personnages faibles et ambigus, c'est dans le domaine du western qu'il trouve, au début des années 50, ses rôles les plus fouillés. Il marque ainsi de sa personnalité quelques classiques du genre, tels l'Ange des maudits (F. Lang, 1952), les Indomptables (N. Ray, id.), les Affameurs (A. Mann, id.), l'Homme de la plaine (id., 1955) et le Bandit (E. G. Ulmer, id.). Depuis Comme un torrent (V. Minnelli, 1959) et Elmer Gantry (R. Brooks, 1960), où il dessinait un mémorable personnage de journaliste agnostique, il a mené une carrière internationale, qui connut son apogée avec Lawrence d'Arabie (D. Lean, 1962) et se poursuivit en Italie, dans des films d'horreur et des policiers de série B.