Avec Jean-Luc Azoulay, il avait fait de sa société de production un empire, donnant naissance à Hélène et les garçons ou au Club Dorothée.
Cofondateur d’AB Productions et figure majeure de la télévision populaire française, Claude Berda est décédé ce vendredi 19 décembre à l’âge de 78 ans, a annoncé sa famille, comme le rapporte Le Film Français.
Créée en 1977 avec Jean-Luc Azoulay, AB Productions a profondément marqué le paysage audiovisuel français, notamment avec le mythique Club Dorothée et des séries emblématiques comme Hélène et les garçons. Claude Berda en était le "B", son associé le "A". Dans un communiqué, ses enfants et petits-enfants ont salué "un homme de médias qui, par son intuition, a offert aux Français les programmes qui ont bercé leur jeunesse".
Dorothée, animatrice phare produite par AB, a confié à l’AFP sa "peine tellement immense". "Mon Claude, ta “petite sœur” de cœur, comme tu aimais m’appeler, ne pourra jamais t’oublier", a-t-elle écrit. De son côté, Jean-Luc Azoulay a dit perdre "comme un frère". "Nous nous sommes connus étudiants, nous avons suivi des chemins différents à partir de 2000, mais nous étions restés amis", a-t-il rappelé. AB Productions a été racheté par le groupe Mediawan en 2017.
Né le 3 février 1947, Franco-Suisse, diplômé en droit et en gestion, Claude Berda avait débuté sa carrière en vendant des jeans à l’université avant d’ouvrir plusieurs boutiques sur la Côte d’Azur. Lancée avec Jean-Luc Azoulay, ancien secrétaire de Sylvie Vartan, AB Productions, d’abord tournée vers la musique disco, deviendra dans les années 1990 un pilier de TF1, fournisseur incontournable de sitcoms françaises et producteur du Club Dorothée, émission culte de toute une génération.
À partir des années 2000, Claude Berda s’était éloigné de l’audiovisuel pour se consacrer à l’immobilier, notamment en Suisse et au Portugal. Sa famille garde "le souvenir d’un homme hors du commun, chaleureux et charismatique", qui aura durablement marqué l’histoire de la télévision française.
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