Étudiant à l'École Nationale Supérieure de Théâtre de Cracovie, il s'impose rapidement comme un acteur de théâtre de premier plan, interprétant aussi bien Shakespeare que Molière, Gogol, Schiller, Dürenmatt, Ionesco, Camus, Osborne, Wassermann ou Handke. Wajda l'engage en 1972 pour Pilate et les autres. À partir de cette date il alterne ses prestations sur les planches et à l'écran. Il a été notamment l'interprète de Les Noces (A. Wajda, 1973), le Diable (A. ulawski, id), la Terre de la Grande Promesse (Wajda, 1975), Aria pour un athlète (F. Bajon 1979), le Tambour (V. Schlöndorff, id.), Austeria (J. Kawalerowicz, 1981), Danton (Wajda, 1982 ; rôle de Robespierre), la Diagonale du fou (Richard Dembo, 1983), Amère récolte (A. Holland, 1985), le Testament d'un poète juif assassiné (Frank Cassenti, 1986), Je hais les acteurs (Gérard Krawczyk, id.), le Complot (Holland, 1987), Monsieur (Jean Philippe Toussaint, 1989), Korczak (Wajda, 1990, rôle-titre), Gawin (Arnaud Selignac, 1991), le Bal des casse-pieds (Y. Robert, 1992), la Liste de Schindler (S. Spielberg, 1993), Semaine Sainte (A. Wajda, 1995), le Dieu de notre frère (K. Zanussi, 1997).
