Libre échange (2025)

Repéré à Cannes en 2019 avec son plus que recommandable The Climb (à peu près douze entrées en France, merci de le rattraper fissa !), Michael Angelo Covino revenait cette année devant et derrière la caméra avec Libre Échange. Une comédie de remariage aux inspirations italiennes et françaises où Carey (Kyle Marvin), un quadra au fond du trou après la demande de divorce de sa femme, se réfugie chez ses amis Julie et Paul (Dakota Johnson et Covino). Ils lui avouent que si leur mariage apparemment idyllique tient la distance, c’est qu’ils sont en couple libre. Un soir, Carey et Julie, l’alcool aidant, se retrouvent dans les bras l’un de l’autre…

Le réalisateur affirme son goût pour l'amitié masculine dysfonctionnelle, les scènes qui déraillent et la comédie physique chorégraphiée au millimètre - l’interminable baston dans la maison est un petit chef-d’oeuvre de slapstick. Le film tient aussi grâce à son équilibre délicat entre l’absurde (les amants de l’ex-femme de Carey défilent puis s’incrustent ad vitam sous leur toit) et la mélancolie (via une crise de la quarantaine XXL). Un léger esprit farrellien flotte d’ailleurs sur Libre échange, dopé par la présence de la décidément formidable Adria Arjona (Hit Man, Blink Twice) et de Dakota Johnson, qui livre ici des capacités comiques insoupçonnées. On fermera donc volontiers les yeux sur un petit ventre mou aux deux tiers pour mieux saluer le panache de Covino et sa vision féroce du couple moderne. La comédie américaine n’est pas morte.