West Memphis Three : Atom Egoyan reviendra sur le fameux fait divers dans son prochain film

Le réalisateur prépare un film sur un triple meurtre qui a fasciné l’Amérique. Vendredi 19 août, les "West Memphis Three" ont été libérés. C’est sous ce nom que sont connus Damien Echols, Jason Baldwin et Jessie Misskelley Jr depuis leur condamnation en 1994 pour le meurtre de trois garçons. L’affaire défraya la chronique lorsque leur procès se basa en partie sur le prétendu satanisme des accusés renforcé aux yeux du tribunal par leur passion pour le rock métal. Elle avait donné lieu à Paradise Lost, fantastique documentaire de Joe Berlinger et Bruce Sinofsky sur cette histoire, qui avait secoué jusqu’à des personnalités du show-biz, d’Eddie Veder, le chanteur de Pearl Jam à Peter Jackson ou Johnny Depp qui ont financé la défense des West Memphis Three.  Après plusieurs années, une nouvelle cour a enfin décidé de prendre en compte les successives analyses d’ADN trouvé sur les lieux du crime et disculpé Echols, Baldwin et Misskelley Jr, libérés selon l’Alford Pleas, terme juridique américain permettant à des accusés d’appuyer leur innocence tout en reconnaissant qu’ils ont été condamnés en fonctions de preuves suffisantes (ne cherchez pas de logique, c'est juste pour éviter au tribunal qui s'est raté en premier lieu d'être à son tour attaqué), leur peine à été rectifiée et limitée aux dix-huit années déjà passées en prison.Un scénario de fiction était en développement depuis cinq ans, et Atom Egoyan vient d’annoncer, quelques jours après ce dernier rebondissement, qu’il allait le retravailler pour le porter à l’écran.De leur côté Berlinger et Sinofsky ont bouclé un troisième documentaire. Paradise Lost 3 : Purgatory sera présenté aux prochains festivals de Toronto et New York. Ces réalisateurs sont toutefois partis interviewer les West Memphis Three à propos de cet épilogue inattendu, et pourraient inclure dans la version qui sera projetée à New York une séquence à leur film. Peter Jackson a réagi à cette libération via un communiqué de presse dont voici un extrait : « Ne pensons pas une seule seconde que justice à été rendue. Loin de là. Damien Echols, Jason Baldwin et Jessie Misskelley sont enfin libres de reprendre leur vie après 18 ans dans une prison de l’Arkansas pour un crime qu’il n’ont pas commis, mais ça ne rend pas moins difficile pour moi d’estomper une profonde colère ».