Un matin, Sabine Lombard s'entraîne dans la piscine du centre national d'instruction nautique de la gendarmerie. C'est alors qu'un deuxième plongeur surgit brusquement derrière elle et lui retire le tuyau d'arrivée d'air. La jeune femme meurt noyée. L'équipe du commandant Vincent Saint-Mathieu, chargée de l'enquête, examine l'ordinateur de la victime. Celui-ci contient des photos de Serge Lerbier, un gendarme plongeur à la brigade de Porquerolles. L'homme a été licencié de la gendarmerie à la suite d'une tricherie que Sabine Lombard avait dénoncée. Il fait évidemment figure de suspect idéal. Pourtant, Saint-Mathieu sait que les apparences sont souvent trompeuses...