Acteur, chanteur et parolier souvent primé, Kris Kristofferson compte plus de 50 films à son actif.Kristofferson a d’abord été connu pour ses tubes et son talent de parolier. Au début des années 1970, il s'impose sur scène et compose des chansons comme "Me and Bobby McGee", "Help Me Make It Through the Night", "For the Good Times", "Loving Her Was Easy" et "Why Me". Plus tard, il fait partie du groupe légendaire The Highwaymen (actif de 1985 à 1995), aux côtés de ses amis Willie Nelson, Waylon Jennings et Johnny Cash. Il a depuis continué à partir en tournée plusieurs mois par an avec son propre groupe.Cet excellent chanteur est amené au cinéma surtout par Sam Peckinpah : dans Pat Garrett et Billy le Kid (1973), il est un Billy le Kid poupin et boudeur, qui laisse craindre pour son avenir d'acteur. Mais, la même année, il trouve sa pleine mesure, en artiste hippie attardé dans les Choses de l'amour (P. Mazursky). Sur un registre voisin, il se montre très à l'aise dans Alice n'est plus ici (M. Scorsese, 1975). Ses traits enfantins dissimulés souvent derrière une épaisse barbe, il possède une présence physique très forte. La meilleure preuve de son talent, il l'a donnée dans l'effarant naufrage d'Une étoile est née (Frank Pierson, 1976), où, envers et contre tous, il crée un personnage très attachant grâce auquel il remporte le Golden Globe. En 1984, Kristofferson est nommé à l'Oscar pour la chanson du film Songwriter d’Alan Rudolph, dans lequel il partage l’affiche avec Willie Nelson. L'année suivant, il tourne Wanda's Café sous la direction d'Alan Rudolph et et en 1990, Night of the Cyclone de David Irving, mais il s'efface peu à peu dans les seconds rôles. C'est John Sayles qui l'en sort pour Lone Star (1996), où il a une présence très forte dans un rôle de shérif, et pour Limbo (1999) où il exsude la violence.On a pu également le voir au générique de Fast food nation de Richard Linklater, la trilogie Blade, La planète des singes de Tim Burton, La fille d'un soldat ne pleure jamais de James Ivory, Payback de Brian Helgeland,On le voit également dans L'Incroyable histoire de Winter le dauphin et sa suite ainsi que Ce que pensent les hommes.Kristofferson a été consacré au Hall of Fame de la musique country, au Hall of Fame des paroliers et au Hall of Fame des paroliers de Nashville. Parmi ses nombreuses récompenses, il a remporté le prestigieux Johnny Mercer Award décerné par le Hall of Fame des paroliers, et a été distingué en 2002 par le "Veteran of the Year" Award par l’American Veteran’s Association. En 2007, il s'est vu remettre le Johnny Cash Visionary Award par la chaîne Country Music Television.
